SABIC: El mercat de plàstics reciclats s'enfronta a dos grans reptes

El creixent enfocament global en la sostenibilitat mediambiental està impulsant un auge en el mercat dels plàstics reciclats, que creixerà ràpidament, va dir Janardana Ramanujalu, vicepresidenta i cap regional d'Àsia del Sud i Austràlia a Saudi Basic Industries Corporation (SABIC), en una entrevista recent. No obstant això, encara hi ha problemes amb el cost de les matèries primeres i la coherència de la certificació.

"S'espera que el mercat mundial de plàstics reciclats creixi de 27.900 milions de dòlars el 2021 a 43.500 milions de dòlars el 2026", va dir Ramanujalu. El fort creixement de la demanda mundial de plàstics reciclats durant els propers cinc anys està recolzat pels avenços en la tecnologia de reciclatge i una major consciència dels beneficis ambientals que ofereixen els plàstics reciclats".

Ramanujalu creu que, malgrat el ràpid augment de la capacitat de plàstic reciclat, encara no és suficient per satisfer la demanda. L'escassetat de matèries primeres és habitual, i Ramanujalu va assenyalar que seran necessàries noves fonts de matèries primeres per mantenir el creixement de la indústria a mesura que la demanda segueixi creixent. Una font alternativa de plàstic reciclat que s'està explorant actualment és el plàstic-oceànic, la part de plàstic que encara no ha arribat a l'oceà però que ho farà si no es recull. Ramanujalu va dir que s'estima que 8 milions de tones de plàstic a tot el món acaben convertint-se en plàstic-marí cada any, representant el 80% de les deixalles marines, cosa que la converteix en una font relativament sense explotar de matèria primera post-consum.

A més de la font de matèries primeres, la coherència en la certificació de plàstics reciclats entre països és un altre repte permanent per a la indústria del plàstic reciclat. Ramanujalu diu que això podria ser una barrera per fomentar l'adopció del reciclatge de plàstics. Perquè pot causar confusió al client i afectar la percepció de la fiabilitat dels estàndards de certificació. Fins i tot la definició de plàstic apte per al mar varia d'un organisme de certificació a un altre. A més, la viabilitat econòmica del reciclatge de productes químics i els seus costos de certificació associats també poden crear obstacles per als recicladors, especialment les petites empreses, va dir Ramanujalu. El cost d'adoptar la infraestructura i la tecnologia de recuperació química pot ser elevat sense retorns financers immediats, mentre que la quota de mercat segueix sent limitada en comparació amb els plàstics en brut.